Les lutins font leur apparition il y a plus de 2 000 ans, dans la mythologie scandinave. Ce sont de petits personnages bienveillants qui vivent dans un lieu précis, une ferme le plus souvent, et protègent les hommes. Ils sortent de leur cachette la nuit et profitent du sommeil des hommes pour accomplir les travaux agricoles à leur place. Ils ne souhaitent recevoir en échange de leurs services qu'un peu de nourriture.